黑潭沼泽占地面积很大，霸占了河东南部大片的土地。因为有黑潭沼泽的存在，使河东和南方的九幽郡交通极为不便，官道只能分成两叉，绕个大弯子避开沼泽地带。黑潭沼泽的地形是四周为泥沼，中央是树林，要想在黑潭沼泽设伏，也只能隐藏于中央地带的树林里。
伍英儿和沈奇由青远出发，先九黎一步赶到黑潭沼泽，全军驻扎在林内，而后派出地网探子给平原军送去书信。既然有伍英儿和沈奇在黑潭沼泽内做己方的接应，郑适和沈三也就没什么好顾虑的了，两人放心大胆的率军追杀九黎士卒。
九黎士卒的统帅还是那个胆小如鼠的九黎中将軍吴焕。按照他的本意，既然白苗已经破城，小夏也已丢了，己方就应该撤退，因为西面的郡城已被白苗士卒攻占，截断了退回王城的路线，就应该南下退到九幽郡。
不过吴焕的麾下部将们纷纷劝阻，说如果这样一仗未打的退走，让大王知道必会受到重罚，不如借着白苗军不熟悉河东地形之便，将白苗军引到黑潭沼泽，如此一来，己方就有反败为胜的希望，甚至还有可能重新夺回失地。
被部下们这么一劝，吴焕也觉得有道理，随即采纳部下们的意见，率军向黑潭沼泽撤退，结果这一退，正好碰上了早已