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孙吉海两天没去上班，他跟袁波书记请了病假。
书房门紧闭，窗户也关得严实，屋子里弥漫着浓浓的一层烟。透过烟雾，可以看到孙吉海那张阴沉的脸。他已经好些日子没动笔砚了，铺开的宣纸，仿佛板着面孔反问他：为什么不提笔？那几支一生都舍不得丢下的狼毫，此时也具有了另一种意味，仿佛被主人狠心地抛弃，又像是决意要跟主人同生死、共患难，这在主人眼里，忽儿间便有了难舍难分的柔情。
的确，孙吉海舍不下这些，每每遇到难以决断的事，他便把自己关在里面，书房能给他灵感，给他安全感。抚摸着笔砚，他的心情会好起来，他会不知不觉走出纷扰繁杂的现实世界，沉浸到他渴望的那一片宁静中去。
然而这次，孙吉海找不到灵感，连安全感也被佟副书记彻底击碎。
其实佟副书记不跟他谈，他自己也可能要做出一种决断。半月前，他就毫不保留地将心迹坦露给二公子，说坦露也许不妥，但最初他的确是想跟二公子好好谈谈的，这么些年，给他们父子做奴做仆应该够了吧，不应该再把他绑到绳索上，他想自由，想呼吸一些新鲜空气，想让自己给自己做把主。没想二公子根本不答应，这才让谈话的气氛变了样