按一般人推测，茂生家至此应该平平安安地过日子了，事实又恰恰相反。木琴的到来，才真正在茂生家掀起了大的波澜，并一直波及到杏花村，致使杏林震荡，以至杏花村人那颗脆弱的心脏也随之怦然迸碎了。这一切巨变，皆由木琴引起的。
初时，南京的家还算平安无事。茂响养就的好动性格，什么都想干，却什么也干不成。一年多的时间，他就调换了三个工种，且干的时间一次比一次短，情况一次比一次糟。到了最后，没人愿意要他，只得自己赋闲在家。应该说，茂响应是南京城里较早一批待业青年。茂生娘一直没有事情可做，只是在家吃闲饭。这样，一家四口的所有费用全由茂生和木琴俩人每月几十块钱的工资来支付。一年之后，京儿又来到这个家里争饭吃，日子便愈显窘迫。
如是这样，日子也能凑合着过。要命的是，茂生娘对茂响的偏爱已到了令人无法容忍的程度。好衣要济他穿，他和娘吃饭要开小灶，而每日累死累活的茂生两口子及尚在襁褓中的京儿只能自己动手吃大锅饭。茂响也已到了娶妻成家的关键年龄，成了茂生娘时刻牵肠挂肚的心病。推而广之，就列入了全家人重要议事日程。
茂生娘逼迫茂生两口子四处网罗目标，几乎一星期便叫茂响相