据茂生讲，七〇年的杏花村与三七年时相比，没有多大变化，依旧是杏林茂密，漫山遍野的杏花迎风怒放。杏花村人依旧过着日出而作日落而息的山里人家生活。几千亩山薄地以其微薄地收入，紧张地应付着上千口子人略显饥饿的肠胃。
说的时候，语气淡淡，神情淡淡。淡淡若村前池塘内那泓盈盈的碧水，平静若镜，无波无澜。其实，他有意隐瞒了一个重要事实。那就是，在回村的一段日子里，他的某些行为举止发生了很大变化。就像换了一个人似的，令木琴惊诧万分，又欣喜万分。
这种变化，早在他离开南京时的回归途中，就已显露出些许端倪。原本不太爱说话的茂生，竟然喜欢唠叨起来，像个农村主妇，喋喋不休地对木琴讲述着自己小时候的种种趣事劣迹，以及杏花村无处不在的美景妙处。举止殷勤，神情间堆满了谄媚讨好之嫌。随着回家路程的逐步缩短，这种变化愈加明显，以至烦腻到了让木琴厌恶的地步。
木琴的肚子明显地鼓凸着，行动上多有不便。腹中的钟儿时常伸胳膊踢腿地活动，她就一直把手放在腹部上，不时地揉摸几下。与茂生愈来愈亢奋了的情绪相反，她的心绪越来越低落，话也越来越少。即便到了非说不可的时候，也仅是用一个字或