留上面一直与恩师唱反调。至隆庆元年正月，胡应嘉被贬，群臣认为是高拱所谓，群起攻之，更有人将他比作蔡京，高拱愤然请恩师你只责杖奏劾者，恩师不应，有被迫球退，圣上不允。恩师只得拟旨挽留，却不谴责言官。至此，高拱数度与恩师作对，却都大败而回，到后来形式愈演愈烈，三域内弹劾高拱的奏章多大三十余，遂称病乞休，圣上准以少傅兼太子太傅、尚书、大学士衔回乡养疾，遣行人护送。”
张凡听着张居正地诉说，看来这高拱着实不怎么会做官，竟然变成众矢之的。但是他还是不明白张居正说这些的原因：“那么大人，您的意思是……”
“本官曾经是高拱的知己，深知其人也是为了这大明朝着想。”张居正颇有无奈地说道，“只是恩师自从成为斗倒了严嵩的功臣，却是不像以前那般隐忍了。”
张凡这下算是听明白了，张居正定是对于自己的恩师有了看法，只是碍于身份不能提出。
“本官看了你乡试时的文章，很是欣赏。”张居正说道，“这大明朝看似平安无事，其实已经到了内忧外患的境地，正是需要改革啊！”
张凡随即想到，自己在考试的时候，文中暗暗提到了改革的想法，因为怕被某些人攻击，写的十分隐