“只怕此去，再无知音，这曲儿，也不知唱与孰人听。”
这少女姓周，小字淑娘，却是前朝丞相周必大之女孙、周绍之女。她原是庐陵人，此次来临安，寓居于亲族之家，不用多久，她便要被送入宫中，以备天子检选。
在庐陵之时，她是无忧无虑的少女，虽说也曾为今后所寄终身之人而心神恍惚，但象这般，可能一朝选入君王侧的事情，是从未有过的。
她来临安备选，最主要原因还是朝中理学一派的推动。真德秀当初发觉天子信奉功利之说，加之杨妙真挟流求之力入宫，担忧自今而后，理学又会有一次庆元党锢。当时真德秀不知赵与莒是在有意打压他，只道是天子对理学一脉有成见，故此与魏了翁、葛洪等人一起，全力推动为天子选宫女之事。他们名义上是广选淑女以实后宫，早日诞生龙种以延国祚，实际上却是想在后宫之中推出一个能与杨妙真抗衡、同时又可以影响天子接受理学的宠妃乃至皇后。挑来挑去，为避免天子反感，也不至于使得正在朝中的某位理学大将因为成了外戚而失了前途，周必大之孙女周淑娘便成了最佳人选。
周必大自己不是理学一脉，不至于令天子忘而生憎，而且他的身份极特殊，无论是理学的朱熹，或是功利的叶适，都曾