他此次南下唯一的目的就是掳掠。这两年来，拖雷仗着通过高丽与宋国的间接贸易，聚敛了大量的财富，又用这些财货，收买窝阔台手下的部族。而窝阔台则忙于镇压那些因为铁木真的死又复叛的草原诸部，只能偶尔去金国和西夏抄掠，这让他手下的部族更为不满。在得了宋国天子的许诺之后，他立刻决心，无论金宋之间战况如何，只要金国减少了边境的防御力量，那么他便乘机南下侵掠。
对于能给自己的幼弟拖雷找些麻烦，坏了他的好事，窝阔台是非常乐意的。
故此，在完颜守绪得到消息的时候，窝阔台已经攻破长安、华阴，沿着黄河东来。他带的兵力并不算多，只有五万人，主要是附庸各族，但是金国境内空虚，他们所到之处，几乎州县牧守都弃城而走，窝阔台长驱直入如入无人之境，虽然所经过的州府算不得富庶，但在长安他还是抢到了自己想要的财富。
欲壑难填，长安的“丰收”不但没有让窝阔台心满意足，反而更激发了他的贪欲：长安有如此众多的财富，那么金国的都城汴梁呢？那可是宋金两朝经营数百年的国都，前代金主迁往汴梁时，更是将金国囤积百余年财富尽数带到汴梁。
“陛下，蒙胡已破洛阳，如今汴梁兵力不足，是坚守城池