听到蒯良询问自己，孙策在得到荆州之后是否比栾奕强大时，刘琦毫不犹豫回应，“自然是栾奕强大！”
蒯良接连颔首，“正如公子所言，而且强了不是一星半点儿。棉花糖栾奕旗下的那些商会，牢牢把持大汉南北经贸，掌控天下钱粮；他占据大汉青、兖、徐、豫、冀、幽、并七大州，人口近千万户，无论是财力、物力还是人力都远远超过孙策。这几年，他手下那般工匠又制出了霹雳车、神刀、火药这等战场利器。有它们在手再坚固城池对于栾奕的大军而言都跟纸糊的一般。”
蒯良铺完前奏，弟弟蒯越继续补充，“孙策借助大江天堑尚且可以阻隔栾奕攻下江南。可是荆州呢？樊城、新野以北一片坦途，即便是襄阳北边也只有一条小小的襄河，根本拦不住栾奕的铁骑。如果公子将荆北让给孙策，孙策肯定守不住这片领土。到那个时候，荆州本就不属于孙策，取之有利失之无害，没有多少损失。反倒是主公、公子，失去了荆州就等于丢了屏障，没了荆州孙策还会厚待二位吗？怕是很难！”
蒯良再次出言道：“翻过来说，聪明如周瑜、张昭肯定也想到根本守不住荆北。所以他们很有可能压根不会来取。他们会跟公子虚与委蛇一番，号称会出兵来救，实际上却不敢