老先生不愿耽搁了孩子们的学业就自己辞工了，然后同村里族老们推荐张贵继任。
张贵这半年为人处事都被村人看在眼里，人人都觉他改变许多。听得由他教孩子们读书，倒也无人反对。
于是张贵正式成了村里的蒙学先生，他因为残了一条腿，也不再奢望进京考状元。除了偶尔去李正家里坐坐，同刻苦攻读以备两年后再次进京大考的胜子闲话几句，就是留在宗祠读书练字，琢磨着怎么才能把孩子们教好。
满桌儿这大半年，任凭娘亲怎么打骂就是铁了心的日日围着张贵打转儿。村人都瞧得清楚就时常有人劝张贵娶了满桌儿，可是张贵却觉自己不但残了腿，甚至连房瓦都没有一片，不愿委屈了满桌儿，就是不肯松口。
两人这般僵持着，也着实急坏了村里众人。蒲草时常从桃花那里听说满桌儿如何落泪，哥哥如何倔强。她早有心劝劝两人，今日遇到这样的机会自然不会错过，于是尚未到得近前就高声笑着打趣道，“我们可是来的不是时候，耽搁你们二人闲话儿了？”
满桌儿已是羞得不能言语，张贵也是满脸通红，低头给蒲草和方杰行了礼，这才说道，“嫂子，我们没说什么。就是，就是…”
蒲草摆手，“你们两个，一