在冷兵器时代，矛是最基本的武器之一，它的形态有三种，矛，枪，槊。或者说枪和槊都是用矛发展演变过来的，因此这三种武器外形上相像，基本功能相似。
但是它们还是有区别的，最初的是矛，基本功能就是刺，前面有木头的后来大都是金属制造的尖状，后面连着一个杆儿，也有木头和金属之分。分为步下用的和马上用的两种，长度从四米到四丈不等。
但是矛的功能太单一，于是就有了枪。长度大概在一丈左右，但重量有所增加，外形也有了变化，功能也增多了，不再是单一的刺，枪锋能开四个刃，枪锋下面有红樱，能够阻挡鲜血顺着枪杆往下流。
枪的红缨下面还有枪挡，防止枪杆也穿到敌人的体内，而影响了战力的持续发挥。另外枪头上还可以加上钩状物叫钩镰枪什么的，功能就更多了。
但是枪的功能仍然有限，于是便有了槊。也分步下用和马上用，马上用的槊就叫马槊。与枪矛相比，最明显的变化有两点，一是槊锋长度明显增加，一般都在2尺左右，而且槊锋至少有六个刃甚至八个刃，这种设计对穿透金属甲衣非常有效。
第二个方面就是重量的变化，槊头配重，后面还有长杆相连，这就大大增加了它的重量，一