，势如破竹，兵锋直指鄂中，连克当阳、襄阳、樊城、郧阳等湖北重镇，威胁到了随州。
大明朝野再次震动，四川湖北一带的地方官告急的文书，像雪片一样飞到了京师。
这时官外的辽东战场也传来了失利的消息，清军两路大军猛攻锦州，锦州城外的松山塔山和杏山，相继失陷。然后宁远城也收到了攻击，锦州被困，宁远告急。
然后朝中的言官御史开始相互弹劾攻击，主要是东林党人，太监们也不甘寂寞，以提督东厂的大太监曹化淳为首，与东林党人，纵横捭阖，吵闹得朝野上下乌烟瘴气，但是就是没有干实事的。
崇祯皇上气得把龙书案拍得啪啪山响，对高起潜和洪承畴，严旨切责，两个人也害怕了，纠集了八镇总兵，一共13万大军开到了宁锦一带，与皇太极决一死战，以解锦州和宁远之危。
然后崇祯皇上又给杨嗣昌和郑崇俭、傅宗龙下了死命令，你们三个总督，挂着兵部尚书的衔，拿着朕的尚方宝剑，整天是干什么吃的？全力剿贼，务必全歼。再有差错，提头来见！
三个总督都害怕了，压力最大的就是杨嗣昌，因为剿贼方略是他一手定下的，这边刚把李自成按住，那边张献忠又起来了，这位年逾50的阁部