一路交往较多的。世事无常，水流花谢，由不得不让程一路心生悲凉。
悲凉归悲凉，工作归工作。程一路依然坐在他的秘书长办公室里，一一地批阅文件。该是谁处理的，该是谁来办的，他一一地划上圈圈。市委大楼比以往更安静了。但是，所有的工作并没有停滞。党委换届即将开始，关于人事的传闻也越来越多了。
陈阳偶尔进来，也给秘书长说一点有关的传闻，程一路只是听之任之，并不作评论。官场的事，不到最后，都是猜测。就是到了最后，也还有变数。程一路很少再去想。有一次，他甚至真的想像张晓玉说的那样，辞了职到国外去，既轻松又悠闲。
晚上回家，当程一路一个人的时候，他细心地拿出明心送给他的檀香，点上，不一会儿，满室都是清清的檀香味了。坐在这檀香气息中，他慢慢地收拢了心思，慢慢地静下来。他感到自己置身的世界，正在不断地虚空下去，渐渐的，成了一个无边无际、宁静幽远、波澜不惊的海洋……然而，简韵回到南州，则在一瞬间打破了程一路这海洋的宁静。简韵是回来办理正式手续的，她约程一路秘书长喝茶。程一路当然十分想去，但在这是非之际，同一个已调走的漂亮的省台女主持喝茶，显然不太合适。他在电话里迟疑了