张屠户的这个太爷爷，是村里有名的“张大胆”。“张大胆”从小就好像对死人很感兴趣——不论是本村还是邻村，只要有丧事，他几乎是一场不落，像看戏一样有瘾。
围观丧事，别人也许是凑热闹，而他想看的却是死人，他甚至还经常冒充死者的亲友，借吊唁的机会，去灵堂里近距离看停在灵床上的尸体。不知为什么，每当看到死尸，他都会有种莫名的兴奋和满足。
更为病态的是，他如果长时间见不到死人，便会心烦意乱，坐立不安。他自己也觉得这样很不正常，于是花了几乎两天的时间，长途跋涉，走了八十多里的山路，去找一个瞎子算卦。这个瞎子在这方圆几百里内，算命那可是有名极了，不光一般老百姓络绎不绝，很多的达官贵人也经常找他卜吉问凶，要说这个瞎子还真不错，不论你是官员权贵，还是一般老百姓，他都一视同仁，绝不厚此薄彼，一点都不势利眼。
这个瞎子从哪里来的呢？没人知道，也没人认识他，更没人知道他的真正来历。只是有一年，这一带忽然来了个瞎子，据瞎子自己说，他的祖籍就在本地，只是迁走的年月久了，也便没人知道他们了这一支了。
张屠户的太爷爷赶到瞎子家时，已经是掌灯时分了，并且外面