棚里，虽然很热很挤，但都一言不发，假装睡着。他们这样一直熬过了午夜，但根本没什么异常，他们的头还是朝北。为了怕不知不觉睡着，三人都不时的暗暗用手指掐彼此，来提醒对方不要睡着。
但在接近拂晓的时候，第一遍鸡叫已经从村子里隐约传来，再坚持一会就到天亮了。忽然，三人觉得一阵舒适无比的凉风吹过，闷热了一夜，汗流浃背的他们，觉得浑身舒服极了，虽然每个人在心里反复提醒自己：千万别睡！但还是不知不觉、昏昏沉沉的睡着了——准确的说，只是打了个盹，而当他们睁开自己眼睛的时候，惊奇的发现，他的三个人此时已经头朝南了！
从此以后，彻底没人再敢去那个瓜棚里值夜看瓜了。后来，地主把工钱提高了两倍，还是没人敢去。
凑巧的是，张屠户的太爷爷听到这件事，非常兴奋，赶紧去地主那里应征，当天夜里，就抱着自己的凉席，去那个瓜棚了。村里人都议论说，这事啊，也只有他这个“张大胆”敢了。
第一天夜里，张屠户的太爷爷一点也没有害怕的感觉，到瓜棚里倒头便睡。一觉醒来，天已经大亮，不过和以前的那几个看瓜人一样——睡得时候头朝北，醒来时头朝南了。
张屠户的太爷爷也觉得