有的书上说，建文帝在城即将被他叔叔朱棣攻破时，准备自杀。但是接下来，奇迹发生了。
时任钦天监少监的王钺，拦住建文帝说：“陛下不可轻生，从前太祖升遐时，曾留有一个箱子，嘱我待子孙有大难，可开箱一视，自有办法”。
也就是说，这个铁匣子是朱元璋留下的，并告诉王钺：“我的子孙，如果哪天遇到大难时，可以打开这个铁箱子看一下，就能救他一命”。
很快，有四个太监，扛来了一个铁箱。箱的四围都用铁皮包裹着，连锁心内也灌了生铁。
王钺火急火燎的取来铁锥，将箱子敲开，里面藏着度牒三张，分别写着“应文”、“应能”、“应贤”，里面还有袈裟、僧帽、僧鞋、剃刀，以及银元宝十锭。
第一张“应文”的度牒写着：“应文从鬼门出，其余人等从水关御沟而行，薄暮时分在神乐观的西房会合。”
建文帝身边一个叫程济大臣，马上为建文帝剃掉头发，换上袈裟、僧帽、僧鞋，经过这一番乔装打扮后，但从外表上看，建文帝就成了一个地地道道的僧人模样。另一个大臣杨应能，表示愿意剃度，随建文帝一起流亡，他的名字里有一个“能”字，正好和三张度牒里的“应能”对应；监察