其中有这么一件。
在建文帝逃亡的最初几年里，生活非常艰难。因为盘查的严，所以生活经常陷入困顿，最惨的时候，甚至连饭都吃不饱。有一次，贴身大臣杨应能、叶希贤，去弄一些必要的药材，因为刚逃到千里之外的异地，所以他们君臣三人都水土不服，经常生病，所以药材成了生活必需品。但可能是因为地势不熟，这两个人就迷路了，竟然两天都没有回来。
建文帝就整整等了两天，也整整的饿了两天。最后他实在是饿的受不了了，就冒着暴露的危险，从寄居的客栈里出来，准备自己想办法弄点吃的，因为身上已经没有一分钱，并且能卖的东西，都早已卖完了，他实在不知道该怎样弄点吃的。本来，他的一身装扮就是和尚，托钵化缘，是非常自然的，所以即使没钱，弄点吃的还是不成问题的。
但建文帝毕竟做过皇帝，行为举止和一般人很不一样，要他开口要饭，即使是饿死，他也做不到。他自己也下了无数次决心，但还是张不开口。
最后，没办法，建文帝找了个折中方案——自己写字作画，然后拿去卖钱换吃的。于是，他在小镇上一个僻静的角落里，拿出带着的笔墨纸砚——除了衣服外，这算是他唯一的财产了——开始写写画画起来