还流传出这样一个故事：
说朱元璋小时候，经常领着村里的小孩做游戏。有一天，他们在一个土丘上，玩起了“做皇帝”的游戏。就是一帮小孩们，轮流扮皇帝，接受接他小孩跪拜。朱元璋在土丘上坐着的时候，其他小孩跪拜他、并高呼“万岁”时，朱元璋在土丘上做的四平八稳，没有任何异常。可轮到别的小孩扮皇帝时，朱元璋只要一向他跪拜，那个小孩就会一头从土丘上摔下来。轮到汤和时，他也被这样摔下来了，于是汤和怒声高喊：“你朱重八什么鸟皇帝，等我长大以后，非把你推翻不可。”朱元璋听完后，也大声回应汤和；“大胆，竟敢如此放肆，给朕推拉下去砍啦。”马上两个小孩，拉着汤和走到高粱地里，并摘下一片高粱叶，假装是鬼头刀，对着汤和的脖子便砍了下去，没想到，这片薄薄的叶子，竟然在汤和的脖子上，划出一条口子。
因此，人们都说，小时候汤和已经被朱元璋斩过一次了，所以，在成为大臣后，汤和就躲过一劫。
建文帝还记得自己曾经拿这个故事，向爷爷朱元璋求证，旁边的人都吓得脸色苍白，生怕朱元璋对于这种无稽之谈，会大发雷霆，没想到朱元璋听完童言无忌的孙子的这些话后，不仅哈哈大笑，连眼泪都笑出来了。