沒毕业，就被下放到西北高原做知青。
在那里，他遇到了他后來的妻子、原中央某部部长顾胜浩的女儿顾华英。
当时，顾胜浩也被打倒，家里的子女各散五方。顾华英自己选择到了西北高原插队当知青。
顾华英和鹿知遥下放在一个大队，比他大了三岁，长得五大三粗，容貌也平平庸庸，姓格却非常泼辣，继承了她老爷子的火爆脾气。
顾华英比鹿知遥先下放到那个大队。当鹿知遥过去后，她一眼就相中了这个仪表堂堂、文质彬彬、才华横溢的弟弟，在得知他还沒找对象后，便向他展开了狂热的爱情攻势，不断地写情书给他，不时到他窑洞里去给他打扫卫生、浆洗衣服，每次她家里从京城捎一点好吃的东西來，她也尽量留着给每天都吃不饱饭的鹿知遥吃。
但是，鹿知遥却对她完全沒有感觉。他从小就熟读中外名著，对爱情有自己的理解和追求。他渴望要找的女朋友，是那种长相清纯、气质娴雅、温顺贤惠的小家碧玉，而不是顾华英这样出身高贵、强势泼辣的女人。更何况，她还比自己大了三岁多，这就更令他难以接受。
因此，他每次接到顾华英的情书，从來就沒有回过；顾华英要來给他做家务、洗衣服，他也尽量推脱；顾华英要