赵贺和管家不敢为这种事打扰袭朗，推说他才歇下，又是刚痊愈，恐怕要到晚间才能醒来。
人们忙说都知道袭四爷刚见好，明日再来就是了。
于是，这一天从早间开始，宾客先后登门。
袭朗横竖无事，便去了外院见客。有人要见大老爷，他也不拦着，亲自将人引到大老爷的书房。
大老爷却命小厮传话：为家事肝火旺盛，不宜见客。
来看望的人得了这话音儿，也就放下礼品离开，想着袭家这些人怎么都是一个脾气？——袭朗病重时也是如此，能见到他的，只有宫中那些贵人。
而前往内宅要看老夫人的贵妇，一概由宁氏出面应承。宁氏说老夫人一时清醒一时糊涂的，也没精力跟谁好好儿说说话，真记挂着老人家，在门口看看就好。
贵妇们自是不会反对，远远瞧见老夫人形容枯槁，闭目睡着，分明是大限将至。不论有没有深交，都是唏嘘不已。
这日洪氏的娘家兴安伯府也没闲着，兴安伯与洪夫人相形来到袭府，一个去见袭朗，一个先去西院找女儿说话。
兴安伯见到袭朗，开门见山：“若是袭府为难，一时间拿不出那笔银子，洪家可以帮忙。”
袭朗道：“袭府的家底是被一些人挥霍了