她睡得早，叫他们自去寻间空屋子说话：“西角里那个小屋，拿来堆东西的，你们要说话别来搅扰我，困得狠了！”
等又两年过得，日子风平浪静，一架马车，五架牛车大箱小箱地载着沈柳德的行李回来，沈柳德已十七，站在徐氏面前说话，须低着头才行。
沈平庆得了信，早也赶回来，父子二人，彻夜长谈过一回。沈寒香心里计较着昨年沈平庆出去办差摔了腿的日子，本来想无论如何留得沈平庆不去。
但马氏生子时，沈平庆回来多呆了半年也没出门，时间上一错，那工程去的便不是沈平庆了。
紧接着沈平庆找工匠来绘图丈量，于院落西角修两间书房，给沈柳德读书用。开春又自徐氏那边请了个沾亲带故的先生，四十来岁，姓陆。
沈寒香原打算去蹭两天学，然沈柳德在学中虽不大用功，读的课也是沈寒香跟不上的。遂作罢，只一门心思学女工，识得几个字便爱看算术，马氏这边屋里精打细算时常听在旁绣衣的沈寒香忽指几句错。
就连管家娘子盈芳在徐氏那儿也被沈寒香指过几次错算漏算，于是对账的日子徐氏就叫沈寒香过去，谈书说话，然后打发她写字。实是让她听一听，管家娘子报的由头数目，由头听不出什么倒应当，只算术一