其实严格说来，杰拉尔德并没有把女儿放在次要的地位上，因为眼下他正在做的事情是符合斯嘉丽现时的期待的。但同时杰拉尔德非常确定斯嘉丽会后悔，因为阿希礼不是一个能够和她并肩同行的男人，他会远远落在斯嘉丽轻快的步伐后头。杰拉尔德唯一庆幸的是，作为邻居，他可以时时关照自己的女儿，不至于惹出大乱子来。
再者如果有一天斯嘉丽再不如现在这样对阿希礼充满兴趣，夫妻之间的相处成为一种无趣的时候，杰拉尔德很确定自己的女儿能掌握主动，绝不可能吃亏，她流着勇敢的爱尔兰人的血。
总之，也许结果也不会太糟，杰拉尔德安慰自己。
两位家长达成了一种心照不宣的默契，不同的是杰拉尔德完成了妻子的嘱咐，半是喜悦半是担忧地回去通知妻子女儿这个好消息。而老威尔克斯的形势则要严峻得多，好在他的妻子不是个多话的女人，除了晚上关了门抱怨几句，人前人后也都是一副喜悦的模样，因为实际的利益同样能够说服她战胜亲情的羁绊。
阿希礼得知自己很可能会和斯嘉丽订婚之后，怔楞了一瞬。他今年已经不小了，在外游历三年也有了一定的见识，作为一个已经成年了的青年男人，他并不是没有幻想过路途上的美丽邂逅。如果是在