方子命长兴连夜去药铺抓来。因意儿年幼汤药难以下咽，故奶娘和知言早晚服下大碗的苦药，经奶汁哺于小儿口中。
如此七八日后，意儿终于不再夜啼，知言感叹能睡个好觉，不料天子一道旨意又使得她心神不宁。
时至年未隆冬，田地无余粮，深山野物更无从寻觅，流寇聚集到一处下山抢掠市集和小城，声势愈来愈大，大有占山为王的势头。故天子点了宁远侯乔以琛领兵剿匪，又遵从旧例点了几名文官随军，这当中就包括孟焕之。另张盛嚷着要出去见世面，英国公也把儿子交付到宁远侯手中，美曰其名历练。
且不提张盛欢欣雀跃，摩拳擦掌就等着大试身手。宁远侯头大如斗，直发愁随行人员中多出这么一个烫手山芋，英国家单传独苗，轻不得也重不得，如何能平安带张盛回京又能让他立下功劳，竟成宁远侯心中头等大事。
孟焕之接下旨意后跟着兵部的同僚领舆图，忙碌异常，转眼已到出行的日子，难得能在天黑前回家。
意儿愈长愈可爱，瞪大黑白分明的眼睛冲着父亲笑，咿呀咿呀挥舞着手脚，稚嫩的声音分外动人。
孟焕之对着儿子瞧不够，眼中柔情溢出，逗玩了一个多时辰，才让奶娘抱走去厢房安睡。
知言见孟焕之终于注意