3 章
意儿满月当天，韩世芳突然现身孟府，她与王慎夫妇之间的谈话内容外人无从得知，光观其失魂落魄，如秋霜肃杀过后的鲜花，失却生机，柔弱无力任由丫头们搀扶上车。在场众人心如明镜，短暂喟叹唏嘘之后，便是怒其不争。
韩家大奶奶临去时面带愧色连连致歉，回府之后借机下手惩治了一干不安份的姬妾。几日后，饶是她严加防范，韩世芳终窥了时机寻短见，虽被两个机灵的婆子从屋梁上合力抱下来，也是气若游丝命悬一线。
王沈氏听说后，带着人过府探视，态度亲密温声安慰，话外之意待世芳养好身子，可邀请她到司马府上小住几日。
王沈氏情意真挚，言行作派绝无虚假，可她不是世芳望眼欲穿日思夜想盼望的人。
王慎态度决绝明言婉拒世芳，加之王家历来出专情之人。昔年王慎之父娶司马家嫡女，夫妻恩爱令世人艳羡，妻子过世后，他立誓不续弦，更因时常怀念亡妻而伤神劳心落下病根。
王慎本人貌似温润如玉，纤然出尘，于情字上却也存着痴念，从年少时心中唯沈氏一人。
如此种种，使得韩世芳倍受煎熬，十年美梦一朝破碎，檀郎面目非她心中所幻想，冷漠疏离，任是无情也动人，更让她难以舍下。