三夜，睡觉都不敢睡踏实，半睁着眼时时提着神，就怕有个闪失，没法对连襟交待。
终于等到孟焕之，他也是松了一口气，边把人往里带，顺便交个底：“他们骂了两天多，今天实在是都没了力气，屋里静悄悄的，估摸着这会儿早已经睡下。”
“多谢沈兄。”孟焕之脚下不停，说着谢语。
要的就是磨去他们的耐性，一次一次出其不意，杀其锐气，他好以逸待劳与之周旋。
之前，孟焕之和王善叔在燕京时就分析过，江南大族肯定不会轻易对着钦差心悦诚服。拿好处哄他们更是不可能，现时江南赋税上缴不足五成，朝廷不可能开出更宽厚的条件。只有先痛下狠招，打蛇须打三寸。
今天来，孟焕之出面扮黑脸，分别和各大族长单独交涉，威逼利诱让他们和司马清划清界线，号召族中子弟不再听令于司马氏。待谈妥后，再让王善叔出面作好人，场面上须得做得滴水不漏，才不至于落下把｜柄。
钦差大人的狠辣众人都已见识过，心里再不甘骂声连天，嘴里敷衍道可行。不料孟焕之早有准备，命人拿出笔墨，让各位族长白纸黑字立下字据。
前一遭酒兴正浓时被人绑住关到屋里去，今遭又是夜半睡梦中惊醒，心悸之余，素日养尊处优的达贵