个千金，说话奶声奶气的小丫头可招人疼。知言每回见了她们，总是不自觉掏空自己的荷包，得来一声声‘九姨母’，也便心满意足。
秦家现时留在京中的也只大老爷并秦旭、三房知仪、六老爷夫妇及一双儿女，并在翰林院熬资历的十爷秦晤。其余人秦昭外放去了江南，秦枫带着常氏回西北侍奉双亲，董首辅致仕后，知雅也跟着夫君去了任上——淮北一处小县城做着县令夫人。
都中留下的人愈少，知言同家人走动愈频繁，他们总要聚在一起，把劲冲一个地方使。
正午时分，阳光灼热，知言每到夏季总是心烦心燥，何况现在府里兵慌马乱全都在打点行装，一想到天热时分出远门坐车，她也没了胃口吃饭。那怕是孟焕之出任陕甘巡抚，她能有机会回原籍见祖父母，十分欢喜也被即将面临旅途中的苦楚冲淡。
刚说完让过一会儿摆饭，廊下丫头们喊着大爷回来了，湘竹帘打起，孟焕之身着官袍大步进屋。难得他能早回来一次，也没有先去前院看两个儿子，知言起身迎上前欲为他更衣，不料有人比她更早一步。
屋里另一个大丫头青蔓急走几步，凑到孟焕之面前轻语：“大爷，让奴婢帮你更衣。”
这丫头！
知言的脚步索性停下，只问一句