时候，只怕身上不着寸缕……贴近事实的流言，流传起来就更快了，一时人人都听说：顾七小姐在外头受了男人欺辱，失了贞节。
——而回来以后的顾七，双眼茫然，呆若木鸡，除了流眼泪好像什么都不会干了，当天下午就发起了高烧。孙氏顿时急得如同掉了魂般，张罗着把附近几个村都跑了个遍，请了好几个大夫来——一群乡间大夫吵吵嚷嚷。你一言我一语，开出的药方简直算得上自相矛盾，倒全被沉着脸的顾老爷给打发走了。
一众姐妹们得知了消息，忙结伴去看望——没想到，连顾七的门儿也没进成。
才不过一天多的工夫，孙氏却像是老了十几岁似的，眼角疲惫地下垂着，脸色灰败，鬓间多了几丝黄白头发。与当初顾成卉刚来时见到的风韵犹存的美貌少妇，简直判若两人——她强自镇定地高声对众人道：“你们七妹妹不知怎地在花园里睡着了。受了凉。这才发烧了。也不知哪个舌头长的奴才胡龇。说她被掳出了府去！受凉也算不得什么大事，你们都回罢！”说罢，仿佛自己也知道这一番话里漏洞百出，生怕有人说什么。涨红着脸一副斗鸡的派头。
就算心里都明白，又哪会有人出声反驳？几个姑娘当下只好行了礼，表示了一下慰问之意，又折返了回去。