在淮河北岸的领地只有六十公里左右的距离。当然作为占有煤矿的红巾军来说对共和突然表现出的热情，感到幸喜同时也有一些警惕。欣喜是因为这个煤矿在红巾军眼中价值很高，换句话来说就是很值钱。警惕是因为共和这一个邻居太强大，他们害怕自己变成怀璧有罪的一方，被共和派兵强抢。
共和现在暂时没有出兵北方的打算，整个共和的基础干部已经严重缺乏，原本扩军了的共合军又再次发生被迫裁军的事件，大量的士兵参与到湖南湖北江西等地的地方秩序建立，以及培养当地基层干部工作中。现在整个共和在中央领地上除去各地必须的戍卫军队，所有的机动兵力只有八个师5万人。共和现在对淮北是心有余而力不足。
双方讨论的焦点是是否修一条铁路到宿州，作为带有戒心的红巾军一方有自己的谋士，这些谋士给红巾军高层说了春秋时蜀王贪图秦王假意送给他的石牛粪金，派人修通与秦国的道路，最后被秦国通过这条道路灭国的故事。所以无论共和如何解说开通铁路后，红巾军大量卖煤产生的经济效益。但是红巾军方面就是不同意，实在到最后，红巾军的使者明着说了：“贵方是虎狼之国，我等不能像蜀王那么愚蠢”。这句话被带给了程攀。程攀深感无语，虽然自己对修通这条铁路没