孙氏，只对着村长等一众村民福了一福，脆声道：“村长爷爷，各位叔伯婶婶，宁婶婶求的事我不能应。”
“小荷……”，孙氏脸色“唰”地惨白，似乎随时都会昏过去。架着她的几个农妇看她的样子都不由放轻了力道，其余村民也不禁生出恻隐之心，就有人说道：“唉，兰丫头啊，若不是过分的事儿你就应了她吧，她一个女人带着孩子也挺不容易……”
说话的是个五十来岁姓严的老头儿，是村里出了名的老好人。
襄荷却丝毫没动摇，“严爷爷，不是我不想应，而是我不能应——宁婶婶求的事儿我做不了主。”随即她便将今日的事说了一遍，“……多亏了那位贵人，他用沉香令让山长们同意我参加考核，若不然，恐怕宁大哥今后三年都无法考试了。但那枚令牌如今已经用掉，婶婶要我去求山长们，将机会让给宁大哥，若是可以的话，我也想如此。但各位叔伯应该也知道，书院山长们高风亮节，向来说一不二，既应了谢公子的要求让我考试，又怎会转眼反悔？”
“因此，不是我不想应，而是不能应，若我应了，那便是陷诸位山长于不义。”
“说得好！”人群后忽然传来爽朗的笑声，高声附和着襄荷的话。
众人还都沉浸在襄荷说的那番话中，