殷切希望后，学堂就散了学，叶长青收拾了东西回家，准备院试的行程了。
莲花县在新来县太爷的治理下一年一个样，如今街上也有零星几个摆摊的小贩了。
叶长青看见一个妇人摊前摆着几根红头绳，正红的颜色看起来就吉庆，他不禁想到家里的姐姐，常年乱糟糟的头发，忍不住问道：“阿婆，怎么卖的？”
“一文钱三根，便宜。”
叶长青从怀里深深的口袋里，掏出一文钱，拿了三根红绳，心想，正好也给草儿姐一根，她最爱漂亮了。
到了家，叶长青把红绳拿出来给叶桃、叶杏的时候，叶李氏正从田里回来，看着她们手上的红绳，眼神一滞。
叶长青几人看着目无表情的叶李氏，摒住了呼吸，气都不敢出，他们不敢想象嗜钱如命的叶李氏将要爆发的怒火。
让人意外的是，叶李氏并没有发火，只是轻笑着走了过来，抽走叶杏手上的红绳递给叶桃道：
“桃子就快十六了吧，是该好好打扮了，杏子你的先给你姐姐用了，等明年，娘再给你买。”
叶长青几人怔怔的望着这样温柔的叶李氏，几乎不敢相信自己的眼睛，这还是平时那个小气刻薄的她吗？
让人更不敢相信的是，晚