，经验证明对付骑兵最有效的就是骑兵，而骑兵的关键又在于马的好坏。
——失去山丹草场，大靖再无可堪匹敌的马场。
马劣，兵就弱。
总而言之，嘉峪关一丢，大靖的骑兵力量很快会被削弱，而北狄步步紧逼，最终将把整个河西走廊拱手送人，自己只能缩在乌龟壳里，疲于防守。
这绝非夸大其词。
因为史书就是如此记载的。
数日前那场嘉峪关血战的血腥气仿佛还未散去。
额上系着白布条的司马妧，提刀踏上被火烧得漆黑的张掖城头，她望着残破不堪的中央长街上还在燃烧的房屋，看见路边一些百姓躬身默默拾着残骸好用来修补，还有一些人躲在自己的屋里闭门不出，更多的人则把家当打包放上板车，准备往南、往金城的方向迁徙。
这些迁徙的队伍中，不止有汉人，还有跨越沙漠戈壁、千里迢迢来中原做生意的胡商，以昭武九姓为代表的西域商人们面对北狄来势汹汹的铁蹄，深感无法归家的痛苦，被抢劫一空的财物又令他们此趟血本无归。
如今除了希望楼重带兵早日驱逐北狄人之外，他们只能跟随靖朝百姓一起，暂时前往金城避难。
数日前，嘉峪关陷落，楼定远战死。
楼