展开画卷，绣花鞋、罗裙、纤腰、上儒逐渐映入眼帘，当看见画上女人的面容正是自己，二妹又觉得脸如火烧，不敢细看，连忙将画轴塞进枕头之下。
科考在即，因连日没日没夜挑灯夜读，累虚了身体，再加上途中吹了凉风，华归回到家之后便发起高烧，后来烧退，伤寒却未断根，缠绵病榻无法下床，华氏口信托到孙家绣坊的时候，已是半月之后。孙大娘当即到温家告知此事，温秀才匆匆交代二妹看家，自己带了些银子与孙大娘一起上路，在城里买些补品和布料，乘着孙家马车前去华家探望。
华家在邻郡，光马车就走了两天，到达的时候已经是二月初，华归已能下床走路，但是身体没有复原，无法长途赶路，今年的春闱计划算是泡汤了。
错过这一次，意味着还要再等上三年，华归因此很沮丧。温秀才见他病容苍白、垂头丧气的样子，安慰他道：“有才之士不以得志早晚论成败，孟东野多次不第，后来总算蒙受皇恩，才有‘春风得意马蹄疾’之喜，老苏年二十七始发奋为学，以文享名，与二子并列。所以，只要腹内有诗书，不怕时运不来，厚积而薄发，总能一鸣惊人冲云天。”
华归自言受教，表示今后会更加勤学，三年后一定要争搏个功名。温秀才满意地点头，让他