三人走至一处，忽见街道上一队官兵押着十几个十三四岁的孩子走了过来，皆是男孩儿。
有几个孩子还在小声地哭泣。
“不许哭！”一个兵士过去呵斥道，“你们马上就是守卫国土的军人了！”
几个孩子仍小声啜泣。
这个兵士扬起手来向其中一个孩子脸上掴了过去。
被打的孩子捂着被掴的脸怒望着他，止住了哭声。
其他的几个孩子也住了声。
为首一人骑在马上，回头向那个兵士道：“先带回营中再说。”
“是。”兵士应道，又对这些孩子道：“都给我利索点儿！”
“狗仗人势！”袁丘低声啐道。
“怎么这么小就要去打仗吗？”宁葭惊道。
“凡年十三以上的男子，都在征丁之列。”袁丘道。
“十三？”桃叶抖了抖嘴唇道。
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三人回至青云村，桃叶、宁葭与袁丘作别回转家中。
桃叶今日也不曾做饭，宁葭做了些粥和菜，她却一点儿也未吃。