中心，两侧辅以文华殿、武英殿两殿，是帝王举行朝会的地方，称为前朝。
北半部则以乾清宫、交泰殿、坤宁宫三宫及东西六宫和御花园为中心，其外东侧有奉先、皇极等殿，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，是皇帝和后妃们居住、举行祭祀和宗教活动的地方。
其中最大的建筑当属太和殿，俗称金銮殿，由三层须弥座基建而成，每层都是须弥座形式，四周围以白玉石栏杆，栏杆上有望柱头，下有吐水的螭首，每根望柱头上都有装饰。
其殿面阔十一间进深五间，大殿的屋顶重檐庑殿式，即殷商时的四阿重屋，为至尊形制。
屋顶的角兽和斗栱出跳数目也最多，御路和栏杆上的雕刻，殿内彩画及藻井图案均使用代表皇权的龙、凤题材，月台上的日规、嘉量、铜龟、铜鹤等只有在这里才能陈设，殿内的金漆雕龙宝座，更是专制皇权的象征。
我们用了整整一天的时间才大致勘查完整个紫禁城，而且还是走马观花的查看，这诺大的紫禁城前朝后庭加在一起俨然就是一座富丽堂皇的城中城，我们一天时间不过只能看一个大概，以顾小小的推断再结合文史中的记载，朱棣营建紫禁城的时间和藏匿成吉思汗宝藏极其吻合。
这举世闻名的帝王之城，但凡任何