马鸣稍有些瘸地向墙角处的一张桌子走去，奚齐、楚焱和彬蔚都躲在那里。奚齐正盯着他的酒杯，仿佛是要从里面寻找出人生的答案。楚焱正笑着看彬蔚拒绝一名身材丰满、浅褐色头发、灰色眼睛的女侍的邀请，同时又不承认他的脚已经酸痛不堪了。
马鸣将拳头拄在桌上。“貔虎军在第一缕曙光出现的时候向南出发，你们最好现在就开始做准备。”
三个男人立刻张大了嘴瞪着他。
“只剩几个时辰了。”奚齐表示反对。彬蔚也同时说：“这点时间只够把他们从酒馆里轰出来。”
楚焱哆嗦了一下，不停地摇着头：“今晚我们是睡不成觉了。”
“我会睡觉的，”马鸣说，“你们之中的一个要在一个时辰后叫醒我，第一缕曙光出现的时候，我们就要出发。”
马鸣在黎明前灰色的天光中跨上果仁————他强健的褐色阉马，他的钩镰枪横放在鞍头，没有挂弦的长弓插在马肚带下面。困倦和头痛缠绕着他，但他还是在看着貔虎军从他面前源源不断地走过。
全部六千人，半数骑兵，半数步兵，他们发出的噪音足以将死人惊醒。尽管时间还早，人们仍然涌到街上，或是从窗户里观望着这支军队的离去。