靠在船栏上，看着后面裹在夜色中的河水，眼力所及不远处就是完全漆黑，连河岸也无法看到。过了一会儿，谢铁嘴走过来，伸手搭在他的肩上。他没有动。
“不要过于担心你能力以外的事，伙计。况且，他们现在说不定正安全地跟着那个纯熙夫人和孔阳。除了他们俩，你还能想到别的人能更好地保护他们吗？”
“可是，我叫她跟着我走的。”令公鬼说道。
“那种情况下，其实你已经尽力了，伙计。没有人可以为此责怪你。”
“我告诉她我会照顾她。我本该更加有用才是。”船浆的“吱呀”轻响、桅杆在风中“嘎嘎”摇晃的声音和唱着哀伤的节奏，“我本该更加有用的。”他轻声说道。
晨曦爬过碧水，爬入离河岸不远处湘儿藏身的凹洞。她坐在洞里，背靠一棵小马尾松的树干，呼吸均匀正在熟睡。她的坐骑也睡着了，低着头，叉开四腿，缰绳的一端缠在她的手腕上。当阳光照到马儿的眼皮，他睁开眼睛抬起头，拉扯着缰绳把湘儿也惊醒了。
她看看身边，一时弄不清自己身处何方，等她想起来后，立刻紧张地转头四处看。周围只有树木和她的坐骑，还有她的凹洞里由枯老树叶铺成的垫子。洞的深处昏暗不清，有一段腐木，上面长着一丛丛去