嘴将一个拳头扬在胡子底下，徒劳地想阻止自己咳嗽，“你先自己去找找看。我只要……在床上……躺几个时辰……就能和你一起出去了。”抽筋性的，费力的呼吸让他的身体几乎要对折起来。
“那么，我就只能在你躺倒的时候一个人去做那些事了？”马鸣故作轻快地说。“没有你，我能找到什么？我们得到的大部分讯息都是你搜集来的。”其实，这么说并不完全正确，汉子在玩骰子的时候和他们请说书人喝酒的时候一样无话不说。但面对一个不停咳嗽的说书人，他们就不太想说话了，他们害怕谢铁嘴的病会传染。不过马鸣并不认为谢铁嘴的咳嗽会传染给别人。如果这只老山羊死了，自己还能和谁下棋？马鸣生气地对自己这样说着。“不管怎样，你这他娘的咳嗽会让住在隔壁的我半夜被惊醒的。”
不顾白发老汉的反对，他一把拉起谢铁嘴。让他吃惊的是，说书人把身体大部分重量都靠在了他身上。尽管天气很热，谢铁嘴还是坚持披上百衲披风。马鸣只是敞怀穿着外衣，中衣的三个钮扣也都没扣。
但他并没有反对谢铁嘴穿多一些。当他在这个闷热的下午，半架着谢铁嘴走出客栈门口时，大厅里没有一个人抬头看他们一眼。
客栈掌柜曾经告诉过马鸣，那位智妇住所的大