村庄都死在疫情之中，无人逃去。
只有离开，或者还有生路。这些人却舍生取义。张郁青望着黄老庭院的门匾，喃喃读着那四个大字：守志不阿。张郁青曾闻晁榘所讲：邹鲁滨洙泗，其民虽无林泽之饶，却安于桑麻之业，有周公遗风，俗好儒，备于礼，谦逊有节，骨气高洁。今日所闻，果如此。 天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。穷节乃见，一一垂丹青！孟学子弟，气节可比日月。
他决定留下，完成毂城遗愿，绝不逃亡传染瘟疫。他走到一户人家敲门，那门却应声而开，一股子的霉味扑鼻而来。屋顶塌了一半，透着大雨。墙角的床上赫然是一大一小两具完整的母女两人的尸体，孤零零病死床上。张郁青又向其他几户人家敲门求助，均无应声。张郁青随便选了一处空屋，摸索着找到火塘，幸亏火石尚在，他燃起火堆。
张郁青接着火光看看四周，墙壁挂猎弓、柴刀布满灰尘，水缸、米缸空无一物。只得翻看黄老遗书，书云：“修身者，智之符也；爱施者，仁之端也；取予者，义之表也；耻辱者，勇之决也；立名者，行之极也。士有此五者，然后可以托于世，列于君子之林矣。故行义莫过于死义，行仁莫过于舍身，舍生取义，孔孟之训，