众人大笑声中，向于阗出发。
于阗和莎车乃绿洲番邦，农耕发达，种植稻米，国民奔波于丝绸之路，民众富庶，民风开化。城池防中原修建，易守难攻，市坊制的居民区井然有序，军队以步兵为主，仅有少量骑兵。两国信奉佛教，修建有多个佛寺和佛塔。玉龙河盛产玉石乃中原贵族最为喜爱的特产，两国甚至掌握了桑蚕技术。莎车王室信奉佛教，王公贵族半数出家。
于阗位于白玉河（玉龙喀什河）和墨玉河（喀拉喀什河）之间，两河并行流淌上百里后汇合为于阗河，向北注入图伦碛。两河中间狭长绿洲，不虞风沙侵扰，遂为南道大国。
白玉河的中游乃采玉之处，向南远眺乃昆仑雪巅，河水携带者昆仑山的冰川寒气而来，河岸砾石连绵，无法耕作，也无法畜牧，但却簇拥着片片帐篷和芦苇屋。各色人物，各种口音，各种皮肤的人充斥其中，他们都是采玉人。甿隶之人，瓮牖绳枢之子、亡命之徒。
身毒人、安息人、粟特人、大宛人、康居人、乌孙人、疏勒人、河西人、羌人、中原人、羊同人都有。他们大多数眼神空洞，毫无神采，死人一般的脸色，浑浑噩噩，随时都会和人拼命。有的人在酒棚喝着高价的酒，有人在胡女的破屋中发泄着野兽性欲，有的人则呆呆