鲁大脚启程前往辰阳，楚王派出中郎将雷雱、莫适为护卫，雷雱乃豫章霹雳堂掌门雷义之子，莫追乃衡山派掌门莫言笑之子。另有洞庭帮的舵主黒夫驾舟，黒夫是典型的湘楚人，黑不溜秋，矮古隆冬，勇武耐劳苦，沿沅江向西南而去，至麻伊袱而泊舟。
洞庭帮拥有大量战舰，三层楼船有四艘，分别是混江龙、撞倒山、塞断江、江海鳌。雷雱、莫追皆是十五六少年，比鲁大脚还要小两三岁，三个年轻人自以为不过一趟闲差，一路游山玩水，轻松愉快。
楚国地域广阔，有荆楚、湘楚、巴楚。
荆楚是指云梦泽以北汉水两岸，生灌木名曰牡荆，荆条可刑杖鞭打犯人，熊绎（芈姓熊氏）被周王室封为子爵，建立楚国。
巴楚是指夷陵一带，滨江山险，曾是楚别封之夔国，有公族、楚移民、戍兵，传闻上古有独腿怪兽，称之夔龙，状如牛，苍身而无角，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷。黄帝伐蚩尤，玄女为帝制夔牛皮鼓八十面，一震五百里，连震三千八百里。
湘楚是指洞庭之南，潇湘之浦，灃沅之岸，灃沅之间曾是屈氏之地，屈原咏叹香草美人，离骚九歌。
雷雱道：“哇！不知道莫公子如此博学！”
“那当然，我在衡山长