。负责此处的采铁丞率领一班功曹、吏员、工师殷勤跪地迎接。鄂侯冷冷指出采铁丞懈怠误工，杖三十，又斩杀两名盗卖铁料者，事毕径直向大冶镇而去，那里是锻造兵器和铠甲的集中地，这里是铁与火的世界。大冶镇少府已经听闻鄂侯此次心情不佳，已经沿途修理了六七处矿场司丞，心中战战兢兢。
鄂侯命少府交出万余箭镞、三千铠甲、四百长戟、六百铁剑、四百铜盾、三铜钺、三百铜戈。
少府道：“此事还须鄢将军许诺方可，况且这侯府何须如此之多兵刃？”
鄂侯道：“父王封我为讨寇大帅，调兵遣将也就罢了，连这兵刃盔甲，本侯也做不得主，还得听你啰嗦？延误军机，本侯先砍了你的脑袋！来人呐！军法处置。”
少府吓得抖如筛糠，战战兢兢道：“求侯爷饶命，小人知错。”
英敛之冷笑道：“开库吧！”
鄂侯扬长而去。
鄂侯不甘心为傀儡，决定在淮楚两国兵发大别山之际兵发罗田，左军斗比丹招军于郧地，右军英敛之日夜操练府兵。
荆琬琰、鲁大脚启程前往随地和桐柏山，芳萝却病倒在鄂侯府，不能跟随前去。鄂侯道：“芳萝由本侯照顾！”鲁大脚道：“这个……”“怎么，招抚使信不过本侯么？我与