？”
三名驯兽师吓得浑身发抖，辞别而回。
西行队伍仅剩下邬子虚、鲁大脚、芳萝。
鲁大脚问：“若是沾惹不起，咱们另寻道路？”
“五岭之间山岭沟壑纵横，森林茂密，处处矮树灌木和荆棘藤蔓，交通闭塞，大多无路可走。潮湿多瘴，蚊蝇群舞，虫媒猖獗，瘴疠流行，又有腹蛇猛兽出没。若无向导，仅凭厚甲利刃和强弓劲弩硬闯，那是死路一条。千家峒的蜃气楼楼主，名叫妙虹，终日在蜃气楼，我和她有些旧情。只要载水而行，切勿胡乱饮水，听我安排，确保无虞。”
鲁大脚只得应允。
萌渚岭云山雾罩，瘴气四溢。山环水绕，左弯右拐，绿山不时扑面而来，让人措手不及，晕头转向。行半日抵达萌渚岭深处，只见茂林掩映，流水飞瀑，溪涧纵横，杉、橘树、山苍子、厚朴、茶树等，参差错落。一片高大的阔叶林有松软厚实的黑土，阴暗、凉爽、湿润，一株株香草如地毯一般，覆盖林间，圣洁美丽。
芳萝道：“这里好美，没有那么可怕啊！”
“这里是香草源，熏以烟火而阴干之，清香四溢，胜于椒兰，可暂避瘴疠。再向前就不可以饮用江水了。”。
邬子虚令两人口衔金丝草叶而行，只饮用随身所带