高大的河曲马，警惕地盯着两人，保护着畜群和妇孺。
西羌之本，炎帝姜姓之别。夏朝称之昆夷，又称犬戎、畎夷，夏桀无道，昆夷入岐山。殷商武丁西征，三年乃克。《诗经·商颂》云“自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来朝’。男羌为羌，女羌为姜。周人与姜羌关系密切，周人始祖母姜嫄、武王之妃、太师吕尚皆姜羌。商纣残暴，武王伐之，牧誓八国率师会于牧野。至周穆王西羌戎不贡，穆天子乃西征，会西嫫族于昆仑，乃定青海。
东周时，西羌人受秦人所迫，分为五部。一部留于河湟，是为河湟羌。一部迁往仇池山河岷山一带，融入氐人。一部迁往青海湖、盐湖，是为卑禾羌、白狼羌，一部迁往祁连山腹地，与西嫫族的王室部族——赤乌部相融，是为葱茈、黄羊、黄牛羌。一部远迁西域昆仑山腹地，婼羌为首，有蒲犁、依耐、无雷、西夜、子合等部落。
至斝匜两朝，河关之西南羌，青海、河源一带多羌，洮水、岷迭多氐。羌人滨于赐支河曲，远至至乎河首星宿海，绵地千里。南接蜀岷氐人之境，西北接河西、西域诸诸国。
初河湟羌与秦相争，号西戎种，有绵诸、绲、翟、豲、义渠、大荔、乌氏、朐衍等，皆臣服于秦。三百年前，东周时秦厉公，河湟羌人头人无