歌谣迅速传遍长白山区，参加起义的人数增至万余。他又作《无向辽东浪死歌》：“长白山前知事郎，纯著红罗锦背裆，长矛肖侵天半，轮刀耀日光，上山吃獐鹿，下山吃牛羊，忽闻官军至，提刀向前荡，譬如辽东死，斩头何所伤。”附近贫苦农民，多往归之。短短数月间，各地响应者无数，王厂薄的队伍也扩张到了十万，攻占了半个山东地区。
清河郡漳南县，窦建德所在的刘家屯，因为天灾人祸，也由原来数百余户人家锐减到几十余户，逃亡的浪潮席卷全国，但凡年轻一点的青壮，都纷纷离家逃亡，以免被官府拉去服兵役，连窦建德的挚友刘黑闼也丢下妻儿，一走了之。
虽然这一年来，有许许多多的异人怂恿他造反，但都被他赶走了。造反对他而言，简直就是一件想都不敢想的事情，虽然隋帝暴政，但还没到活不下去的时候。为此他还特地去县中备了案，把异人群体给告了。
窦建德不逃不叛的原因是，他的家中还有一点点余粮，可以靠熬粥渡过这段最艰难的时光，另一方面，也是为了保护自己的妻女不受牵连。亲情是一种无形的束缚。
但很多事情都是不由人的，几天前，各地都传出消息，官府开始大规模征兵，凡大隋帝国境内的所有青壮之士，都必须从军