要原因有二：一是斩首时必须要斩在关节之间；二是古人强调“全尸”观念，故而在斩首的时候，不能完全斩断，须有皮肉与其相连。
在古代封建王朝时期，斩首是主要的死刑执行方式之一。不过随着封建王朝的终结，这种残忍而血腥的行刑方式，也就逐渐退出了历史的舞台。
在百姓眼中，刽子手这个行当，实在是太损阴德，是必然会遭到报应的，因此除非是那些吃不上饭，为了活命的人才会去选择这个行业。
此外，刽子手一直以来都是“师徒传授”，许多人就因为这样而娶不上老婆，断了香火，只能选择让自己的徒弟接过自己的衣钵。其实，刽子手自己也很清楚这是一个损阴德的事儿，所以在每次行刑之前都会在被斩首人的脑袋顶上盖一块布。
原本这块布是白色的，每一次砍完头便会有一道红色的血洗飞溅到上面，慢慢的，原本的白布也就变成了“红布”。后来时间久了，人们便管这块蒙在脑袋顶上的布叫做“一线红”，或者“满天红”。
扯远了，让我们说回邓海山。
邓海山出生于湖南的一个贫苦农村家庭，由于战乱的缘故，他生活过得异常窘迫，最后只能选择做个衙役的差事，后来拜在了当时湖广行省的行