瓜洲，位于扬州城南不足三十里处，乃江北交通重镇，水道枢纽，扬子津直通大江。
这本是一座由流沙冲积形成的沙洲，四面环水，形状如瓜，故而名之，然而，经过数百年沧海桑田的变迁，瓜洲已然与长江北岸连成一片，拉近着南北两岸的距离。
作为通衢口，凭借着优良的交通条件，一直作为长江下游的经济重镇，不过，在大汉朝攻取淮南，尽收江北后，也使之承担了更多军事作用，自乾祐五年起，其驻军从五百逐步提升至两千，极其重视，就近监视着南岸的润州。
时入深秋，瑟瑟凉风吹拂中，大江之上，是洪波涌动，涛声不绝。换作往年，江面上必是客旅云集，江船如梭，川流不息，属于南北经济交流最为频繁的时节。
然而，随着南北关系的紧张，朝廷陈兵江北，感受到战争的气氛后，大部分人都选择了退避。趋利避害，是人的本能，对商贾来说，则更加敏感，虽然朝廷南征的诏令还没传来，但江南江北，哪怕小民百姓，都知道大军南下已不可避免。甚至于，很多人都期待的，尤其是那些南来北往的商贾。
再有南北双方对水道的封锁，使得此时的瓜洲前十分萧索，只有少量巡逻的走舸轻舟，游弋于江面。
当然，如果把视线北