昨夜至今，安云昌真正地体会到了什么叫做度日如年。昨晚东城兵马司的杜茂申，连夜提审索永平和追杀索永平的杀手之后又审问在东城纵火之人，安云昌心知大势已去，万念俱灰。
在刑部做了这么多年，安云昌知道此时最该做什么。他命人弄来铜盆，紧闭书房的门之后打开暗格，决定立刻销毁府中藏有的，对自己不利的证据。他哆哆嗦嗦地从书架暗格中掏出装有书信的小木箱，又哆哆嗦嗦地从书案之下摸出一把钥匙打开木箱，正欲取出信件烧毁时，书房的窗户忽然开了，一阵刺骨的阴风吹进来，吓得他手一抖，木箱连同信件一并掉入了火盆中。安云昌不在管木箱，转身去关窗户。
可风实在太大了，他好不容易关好窗户，再回到火盆边，发现木箱内的信件已烧成灰烬，小木箱也被火引着了。安云昌不放心，又用笔杆搅了搅，确认信件真的都化作了灰烬，心里才踏实下来。他回到后院，与老妻商量好了应对之策，然后回到书房中，静待东城衙差请他去衙门回话。
谁知这一等，便等到了天明。安云昌缓慢地走出书房，望着初升的日头，听着叽叽喳喳地鸟叫，心中渐渐升起希望：东城衙门的人没来，就是说被抓的那些人都没招供，自己或许还有机会逃出生天。
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