见过了臧洪，刘协随即起程西巡。
随驾的队伍很庞大，除了虎贲、羽林等数千精锐步骑之外，还有千余牧民和大量的牛羊，以便沿途的饮食供给自足。
简而言之，这是一次小规模的草原行军演习。
不同的地理环境，必须有不同的生产、生活方式。想在草原上立足，游牧民族的方式就是最好的方式。如果全部依赖辎重，长途运输的巨大消耗会耗死一个强大的帝国。
而刘协现在穷得丁当响，近乎无后勤。
考虑到第一次演习，刘协还是安排了几个补给点，以备不虞。
一是高阙塞之南，大河两道支流之间的度辽将军驻地，一是位于北地郡灵洲的护羌校尉驻地。再往西，则是位于金城的镇西大将军驻地。
三个补给点之间相隔数百里至千里不等，对行军、游牧有一定的要求，但要求不算太高。
相对于刘协计划中横贯万里的草原大行军而言，这只是一次探索性的演习。
即使如此，他还是充分的准备，包括去除那些乳糖不耐受的中原人。饮食习惯可以改，先天的乳粮不耐受眼下却没有解决的办法，这样的人天生无法适应草原行军，哪怕能力再强，也只能割爱。
这就造成了一个直接结果，行军队