蝉声嘶鸣，云头压得很低。
天气闷热难当，人们都躲在屋里，若不是要紧的事，谁也不到街上去。
一个背着药箱的大夫从姜家的侧门走进来，长袍的衣领上都是汗渍，布料贴在后背上，被汗水塌湿，肩胛骨印出个八字来。
同行的婆子也不停地拿袖子擦汗，可汗水还是顺着脸颊往下淌。
把大夫领到后院，这婆子便完了差事，急忙忙走了出去，不停小声咒骂道：“这死热荒天弄鬼掉猴的，带累得旁人受罪！没廉耻的小贱货，三不知二地跟老爷摸索上了！活该你小月！”
原来伺候太太孟氏的大丫头水杏小产了，这婆子就是奉了命去给她找大夫的。
孟氏身边的两个大丫头，一个叫辛夷，一个叫水杏。
孟氏嫁给姜印之的时候，孟家被除了爵流放，所以身边就没带着陪房丫头。
这辛夷是她扶正之后买进来的丫头，在她身边伺候的时间最长。
那些她做妾的时候身边的下人，后来都让她以各种由头打发了。
进京之后，孟氏便把辛夷给了姜印之做通房，一来显示自己不妒，二来更是笼络了人心。
辛夷自此对她忠心不二，只待孟氏开恩，容自己生下个一儿半女，将来老了好有个指靠。