署跑，她往东，但一只手却突然伸过来将她拽往西边。待她气息初定，人已是站在了中书外省的庑廊下。只喘够了气的工夫，地上就已湿透，顶上汇聚的雨水如流线般顺檐角飞落，耳房值夜庶仆闻声打开窗飞快地朝这边瞅了一眼，见是宗亭，转瞬又飞快地关上小窗，不闻不问。
李淳一见那扇窗被关上，抖落抖落身上雨水：“庶仆避得这么快，莫非视相公如猛虎？”
“殿下看臣像猛虎吗？”宗亭背着手往东侧楼梯走，李淳一紧随其后。她回“说不好”，又瞥一眼庑廊北侧公房，此时灯火通明，留直官员仍在忙碌。此处是帝国政令的草拟与决策机构，事务繁重，不过长官倒似乎一脸轻松。他停住步子，下意识将手伸给李淳一，是要带她上楼。
狭窄楼道一片漆黑，李淳一将手伸过去，跟他往上走。行至拐角处，李淳一差点以为这楼梯是在国子监，而他们是深更半夜偷偷去阁里寻书，并非去什么中书省公房。
然光亮就在出口，再往上走两阶梦就醒了。
楼梯东面一扇门，推开便是中书侍郎公房。虽然中书省最高长官为中书令，但中书令往往在禁内的中书内省办公，中书外省的常驻长官则是中书侍郎宗亭。
李淳一脱掉潮湿鞋履，摸黑要往里走，宗亭握