正含义，却是另有所指。“三教九流”，三教便是儒、佛、道三家，而九流则有上九流：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商；中九流：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、尼；下九流：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（骗子及巫婆）、盗、窃、娼。
“五花八门”中五花，是指金卖茶花的女人；木棉花：上街为人治病的郎中；水仙花：酒楼中卖唱的歌女；火棘花：走江湖的把戏人；土牛花：做苦力的苦工。八门为一门巾：推卦算命的相师；二门皮：行医搭药；三门彩：变戏法；四门挂：江湖卖艺；五门平：说书评弹；六门团：街头卖唱；七门调：搭篷扎纸；八门聊：高台唱戏。
这诸般的行当，三教九流五花八门之中，多有由艺而入道之人，在民间广为流传的《鲁班书》便是那木匠之祖鲁班所悟。然而虽说这三教九流五花八门，各有其技，也各有其术其理，经商有经商之路，为官有行政之道，但这其中究竟是哪一流拿一门中的人，真正由艺悟得了那真正的“道法”，有或者是哪一辈哪一代就此入了道，却是谁也不知道的秘中之秘。便如山城之中的老刘头，倘若不是因为祝由门的那段秘史，神道教报复而来，哪个又会想到平时在街头巷